Es klingelt an der Tür und zwei Teenager-Mädchen umarmen sich freudig in der This is Zero Hour-Basis in Petworth, Washington D.C. Was als Idee der 16-jährigen Jamie Margolin aus Seattle für einen von Jugendlichen geführten Klimamarsch begann, umfasst heute ein vielfältiges Team von Jugendaktivisten aus dem ganzen Land, die für Klimagerechtigkeit kämpfen.
This is Zero Hour wurde in der Überzeugung gegründet, dass jeder Mensch Zugang zu sauberer Luft, sauberem Wasser und sauberem Boden haben sollte. Die Organisation setzt sich dafür ein, die Bedürfnisse der Gemeinden über die der Unternehmen zu stellen und die gewählten Vertreter zur Verantwortung zu ziehen. Viele der Mitglieder um die 20 haben sich noch nie persönlich getroffen. Sie haben sich in den Stunden, die sie im letzten Jahr mit der Organisation per Telefon verbracht haben, kennengelernt. Aber am Samstag wird ihre Arbeit Früchte tragen, wenn sie auf Washington marschieren und mindestens 14 Schwestermärsche weltweit starten.
Da der Youth Climate March nur noch wenige Tage entfernt ist, habe ich mich mit vier Mitgliedern des Zero Hour-Teams - Esmé Rice, Iris Fen Gillingham, Emelly Villa und Talia Glick - zusammengesetzt, um darüber zu sprechen, warum sie sich zur Klimabewegung hingezogen fühlen und wie sie sich angesichts des bevorstehenden großen Moments fühlen.
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Greenpeace: Wie haben Sie sich beteiligt? Wie haben Sie von dem Marsch erfahren?
Esmé: Mein Name ist Esmé Rice. Ich bin 16 Jahre alt und komme aus Atlanta, GA. Ich habe Jamie letzten Sommer beim Climate Reality Leadership Corps in Seattle kennengelernt. Das war ein dreitägiger Konferenz-Gipfel, bei dem man eine Menge über den Klimawandel lernt und darüber, wie man die Botschaft verbreiten kann. Wir sprachen also über Dinge, die wir tun wollten, wenn wir wieder zu Hause sind, und ich sagte: „Oh, ja. Ich möchte einen Marsch in Atlanta [wo ich herkomme] machen, um das Bewusstsein zu schärfen und etwas dagegen zu tun.“ Und sie meinte: „Ja, aber was wäre, wenn wir einen Marsch nach Washington machen?“ Dann wurde ich einfach zu einem Gruppenchat hinzugefügt und dort fing es an. Seitdem haben wir es einfach nach und nach herausgefunden.
Es war ein wirklich cooler Prozess, denn am Anfang weiß man nie, welches Potenzial in einem steckt. Wir wussten einfach, dass wir den Leuten zeigen wollten, was passiert und dass wir das nicht länger hinnehmen werden. Das war unsere Mission, und mit dieser Mission im Hinterkopf hat sich das Ganze zu dem hier entwickelt. Es ist ziemlich großartig.
Iris: Ich bin Iris Fen Gillingham. Ich bin 18 Jahre alt und stamme aus den Catskill Mountains im Bundesstaat New York. Wie ich zu diesem Thema gekommen bin, begann damit, dass ich direkt vom Klimawandel betroffen war. Als ich noch klein war, hatten meine Eltern ein Unternehmen für gemeinschaftsgestützte Landwirtschaft, so dass wir vom Gemüseanbau und dem Verkauf von Anteilen leben konnten. Die Leute kauften einen Anteil und bekamen jede Woche eine Kiste mit frischem Gemüse. Wir hatten eine Farm oben auf dem Hügel und pachteten zehn Hektar in den Ebenen, wo es wirklich guten Boden gab. Und innerhalb von fünf Jahren hatten wir zwei 100-jährige Überschwemmungen und eine 500-jährige Überschwemmung - die 500-jährige Überschwemmung hat unseren gesamten Mutterboden weggespült. Sie schwemmte alles weg, was wir anbauten und zerstörte unsere gesamte Ausrüstung. Das hat das Leben meiner Familie verändert, denn wir waren gezwungen, die Landwirtschaft aufzugeben. Ich hatte großes Glück, denn ich habe immer noch ein Haus und wir leben immer noch oben auf dem Hügel und wir bauen immer noch unsere eigenen Lebensmittel an und haben Solarstrom, aber das war das erste Mal, dass ich die unberechenbaren Wettermuster erlebt habe, die auf die Klimakrise zurückzuführen sind.
Ein paar Jahre später kam ein Landwirt in meine Gemeinde und sprach über Fracking. Also habe ich mich engagiert, als ich anfing, zu den Treffen zum Thema Fracking zu gehen, denn meine Familie besteht aus Landwirten und uns war klar, dass wir nicht wollen, dass unser Boden, unser Wasser und unsere Luft verseucht werden. Ich ging zu diesen Versammlungen und schaute mich im Raum um, und all diese Anführer sagten, dass sie es für ihre Kinder und Enkelkinder täten, aber ich war die einzige junge Person [im Raum] und ich hatte wirklich das Gefühl, dass wir vertreten sein mussten und unsere Stimmen in der Bewegung gebraucht wurden. Also fing ich an, mich zu engagieren und ein Sprecher der Jugend in meiner Gemeinde zu werden und engagierte mich in einer Organisation namens Earth Guardian.
Talia: Ich bin Talia Glick. Ich komme aus Seattle und ich bin 15. Jamie und ich haben uns auf einem Kongress von JSA, Junior State of America, kennengelernt. Das ist eine politische Debattiergruppe, die sich auf die amerikanische Politik und die Beteiligung von Jugendlichen konzentriert. Das war etwa im Oktober oder November [2017], Zero Hour gab es also schon seit etwa fünf Monaten. Sie hatten die Bewegung gestartet, waren aber noch sehr basisdemokratisch und suchten nach weiteren Freiwilligen. Zu diesem Zeitpunkt hießen wir noch nicht einmal Zero Hour. Ich habe mich also von Anfang an engagiert und angefangen, an den sozialen Medien und der Kommunikation zu arbeiten. Eines Tages sagte jemand zu mir: „Wir brauchen jemanden, der dieses Team leitet und für die sozialen Medien zuständig ist“, und ich sagte: „Das kann ich machen.“ Von da an wurde ich mehr und mehr in die Arbeit einbezogen, denn als Teamleiter hat man viel zu tun und ich wurde immer beschäftigter. Und hier bin ich nun.
Ich bin nicht annähernd so persönlich vom Klimawandel betroffen wie Iris ⏤ Ich befinde mich in einer ganz anderen Situation. Ich bin in einer Stadt in einer Familie der oberen Mittelschicht aufgewachsen und hatte das große Glück, den Auswirkungen des Klimawandels zu entgehen. Ich glaube, ich engagiere mich mehr aufgrund meiner Überzeugungen als aufgrund meiner persönlichen Erfahrungen im Bereich des sozialen Aktivismus. Aber es ist mir wichtig, dass die Gemeinden an der Front [nicht mehr] betroffen sind, denn ich lebe sicher in der Stadt und mache mir keine Sorgen, dass mein Haus überschwemmt wird oder ein Hurrikan kommt. Ich möchte, dass jeder so sicher ist; ich möchte, dass jeder diese Möglichkeit und Position hat.
Emelly: Ich bin Emelly Villa. Ich bin 17 Jahre alt und komme aus Los Angeles, CA. Ich bin zu Zero Hour gekommen, weil ich als Präsidentin der Umweltorganisation meiner Schule angefangen habe und dadurch zur Citizens Climate Lobby gekommen bin. Es ist eine großartige Organisation, aber sie besteht hauptsächlich aus älteren Menschen. Es war schwer, mit Leuten in meinem Alter in Kontakt zu kommen und zu den Treffen kam niemand, der in meinem Alter war und dieselben Ideen hatte wie ich. Eines Tages schrieb mir eines der Mitglieder von Citizens Climate Lobby eine E-Mail. Er hatte Jamies Artikel im Rolling Stone gelesen und meinte, das sei eine wirklich gute Gelegenheit und ich solle mitmachen. Zuvor hatten er und ich an einer Fundraising-Möglichkeit für Citizens Climate Lobby gearbeitet, und so begann ich im Fundraising-Team für Zero Hour zu arbeiten.